КАК ЛИСЫ ПРОЕКТИРУЮТ КУРЯТНИК
Известно, что у президента США Р. Рейгана есть специальный чемоданчик, с которым он старается надолго не расставаться. В чемоданчике хранятся сотни карточек, тщательно подготовленных и рассортированных помощниками. Каждая — ответ на возможный вопрос, краткое изложение той или иной проблемы, удачная цитата, острота или не слишком затасканный анекдот. В общем, своего рода «чемоданная энциклопедия», справляясь с которой, хозяин Белого дома пытается предстать человеком не только светским и остроумным, но и знающим, компетентным, разбирающимся во всех тонкостях внутренней и внешней политики.
До недавнего времени никакой информации на тему «голод в США» в чемоданчик заложено не было. Этой проблемы для президента просто не существовало. Ситуация как две капли воды напоминала ту, что сложилась одно время с безработицей: тогда президент упорно отказывался верить, что в Штатах — до 10 миллионов безработных. Байка, выданная журналистами, пожимал он плечами. Россказни... И в доказательство показывал рекламные объявления газет: «Требуются...» Действительно требовались. Только высококвалифицированные инженеры, эксперты высших категорий и менеджеры крупных предприятий.
Когда были опубликованы данные о том, что безработица охватила 10 процентов населения, а кое-где и до 16, когда заговорили о возвращении «великого кризиса», отрицать безработицу стало невозможно.
Точно так же Рейган не хотел признавать и голод в США. «Для голода в Америке нет никаких причин, никаких разумных оснований» — клялся президент осенью, выступая по случаю Всемирного дня продовольствия. «Если даже одному американскому ребенку приходится лечь спать голодным... это — национальная трагедия»,— говорил он в другом своем выступлении.
Однако во время проведения специального обследования 20 процентов опрошенных признали: иногда им нечего дать детям на ужин, комментировала президентские слова газета «Вашингтон пост». Бюро переписи США окончательно свело на нет президентский пафос сообщением: доходы 15 процентов населения (и это самый высокий показатель за последние 17 лет) не достигают официально установленного уровня бедности. Та же «Вашингтон пост» вздыхает: у 30 миллионов людей в США ежедневно сосет под ложечкой. Не у 30, а 46 миллионов, поправляют общественные организации. А мэры американских городов утверждают: голод стал проблемой номер один.
Проблему номер один, какой бы «безосновательной» и «беспричинной», на взгляд президента, она ни была, игнорировать трудно.
Вот и пресса ею занялась. «Представьте,— обратилась к читателям газета «Нью-Йорк таймс»,— что вы президент Соединенных Штатов. Что бы вы сделали, если бы ваши сограждане начали голодать:
- накормили бы их;
- создали бы специальную комиссию;
- сократили бы расходы на оказание продовольственной помощи?
Читатели, как правило,— продолжала газета,— выбирали первый вариант ответа. Президент Рейган отвечает на него вторым и третьим». Точнее же — третьим и вторым. Президент, конечно, не писал в газету писем. Но он действовал — и тем ответил. Все ассигнования, что не касаются нужд Пентагона. Белый дом сокращает. Продовольственные программы помощи детям бедняков при Рейгане урезаны на треть. 7 миллиардов долларов удалось «сэкономить» на программе продовольственных талонов (бесплатные талоны, которыми можно рассчитываться, приобретая продукты). Число безработных, получающих эти талоны, резко сократилось из-за того, что была снижена минимальная норма дохода, дававшая право на талоны. А без них не может прокормить семью каждый десятый американец... «Администрация утверждает, что урезает только ненужные расходы, отказывая в помощи «самым богатым» из бедняков,— пишет «Нью-Йорк таймс»,— Фактически же сокращены размеры пособий даже для тех людей, чьи доходы значительно ниже официального уровня бедности». И вот в минувшем году даже в американской столице на 50 процентов больше людей выстраивались в очереди за бесплатной тарелкой супа. Но церкви и благотворительные организации, пытающиеся дать хоть какое-то пропитание голодным, такой поток людей накормить не могут.
Большая часть голодных ртов Америки — дети и женщины. Институт по изучению политики США приводит цифры, которые вряд ли попадут в чемоданчик президента: голодает свыше 4,5 миллиона детей. Многие из них страдают заболеваниями мозга, вызванными недостаточным питанием в предродовой и младенческий периоды. В одном только штате Нью-Йорк четверть всех детей до пяти лет и пятая часть подростков до 17 лет каждый вечер ложатся спать голодными.
В Америке полным ходом идет процесс, который назвали «феминизацией бедности»: почти половину бедных семей возглавляют женщины. Особенно тяжело приходится матерям-одиночкам с темным цветом кожи. С хлеба на воду перебиваются 68 процентов семей с несовершеннолетними детьми, которых тянет на себе мать-негритянка. Испаноязычные семьи «отстают» всего на один процент.
«Меня глубоко волнуют масштабы той проблемы, которой вообще не должно существовать в нашей могучей и богатой стране»,— наконец, заявил президент. А сделав такое заявление, создал комиссию. И, как водится, потребовал от нее «правды, и только правды» — доклада, в котором «ничего не утаивалось бы» и который вразумил бы Белый дом, а вместе с ним и голодных, как жить дальше. Это на словах. А на деле... «Репутация некоторых видных членов этой комиссии такова, что включать их в нее — все равно, что поручать лисам, проектировать курятник»,— иронизировала та же «Нью-Йорк таймс». И не без оснований.
Вот доктор Джордж Грэхэм из университета имени Джонса Гопкинса. «Проблеме голода придается оттенок чрезмерной сенсационности,— говорит он репортерам — Качество питания граждан нашей страны, включая и лиц с низким уровнем доходов, весьма хорошее и постоянно улучшается».
Его достойный коллега — Дж.П. Болдак, который занимается в Белом доме контролем над ценами, ратует за резкое сокращение федеральных ассигнований на оказание продовольственной помощи. Третий член этой комиссии (всего их тринадцать), Кеннет Кларксон, лично участвовал в выработке решений о резком сокращении расходов, направленных на искоренение голода. «В общем,— заключает «Нью-Йорк тайме»,— если в комиссии и есть люди, которые призывают активизировать усилия правительства на искоренение голода, то им будет нелегко добиваться того, чтобы к их мнению прислушались...»
Накормить голодных в США куда труднее, чем оклеветать их. И вот, признав, наконец, существование проблемы, президент и его люди предлагают свое толкование ее. Рейган как-то рассказал историю, в которой высмеивается программа продовольственных талонов. Суть анекдота в следующем: некий молодой человек покупает апельсин и расплачивается талонами на сумму в 10 долларов. Ему дают сдачи наличными, и на эту сдачу он покупает бутылку виски...
В реальной жизни подобное невозможно хотя бы потому, что наличными сдачу с талонов дают лишь в том случае, если в сумме она составляет менее одного доллара. Но делая широкие обобщения на основе подобных анекдотов, президентская команда добилась своего. «Ньюсуик» констатирует: изменилось отношение общественности к беднякам и программам, направленным на оказание им помощи. Сочувствие уступило место подозрительности. Новое поколение американских налогоплательщиков выросло, читая не о голодных бедняках, а о «злоупотреблениях в программе продовольственных талонов».
Помощник президента Эдвин Миз, под стать своему шефу, сомневается: а не врут ли насчет голодных детей? «Мне неизвестны сколько-нибудь убедительные данные, которые свидетельствовали бы о том, что голодные дети действительно есть... Я думаю, что некоторые обвинения носят чисто политический характер...» Ну, а к суповым кухням, божится Миз, «идут потому, что еда там бесплатно, а это проще, чем платить за нее». Консервативная научная организация «Херитидж фаундейшн», в недрах которой родилось большинство рейгановских программ, идет еще дальше: голодные, заявляет она, сами виноваты в своих бедах. Программ продовольственной помощи не хватает, утверждают эксперты «Херитидж фаундейшн», только потому, что многие семьи... «не умеют вести бюджет».
Проработав три месяца, комиссия пришла к выводу, что, хотя «голод существует» в Соединенных Штатах, «заявление о широких масштабах голода невозможно документально подтвердить». То есть «существуют люди и целые семьи, которые к концу месяца сталкиваются с очень острым дефицитом в бюджете и не могут купить еду...». Проще говоря, голодают? Но нет, этого комиссия признать не может.
Доклад комиссии не удовлетворил даже конгресс. А сенатор Панетта назвал доклад «разочаровывающим», отметив: его авторы забыли указать, что проблема голода стала «гораздо острее, чем во все последние годы». Он увидел в рекомендациях комиссии шаг к «ликвидации многих усилий помочь тем, кто действительно нуждается».
Интересно, что из этого помощники президента отберут для «чемоданной энциклопедии» Р. Рейгана?
